Dana 11. ožujka, nešto prije doručka, američki vojnik Albert Gitchell javio se u bolnicu u vojarni Fort Riley u Kansasu. Imao je simptome "obične" gripe - upaljeno grlo, vrućicu te glavobolju. Do podneva se u istu bolnicu javilo čak stotinjak vojnika. To je bio prvi slučaj povijesne epidemije "influenze" iz 1918. godine, piše History.com.

Epidemija će ubrzo pobiti 675 000 Amerikanaca uz 20 milijuna ljudi drugih narodnosti (neki povjesničari vjeruju da je ubijeno preko 40 milijuna ljudi). Bila je puno jača i ubojitija čak i od Prvoga svjetskog rata. Nakon prvog slučaja u Fort Rileyu u ožujku, uskoro je sve više ljudi bilo zaražena u različitim dijelovima zemlje. Gripa je uskoro došla do Europe kada su Amerikanci pomagali Francuzima na francuskim bojištima. Samo je u ožujku 84 000 Amerikanaca prešlo Atlantik uz dodatnih 118 000 vojnika u travnju. Ubrzo je prijavljeno 31 000 slučaja gripe u Velikoj Britaniji. Gripa je uskoro dobila naziv po Španjolskoj jer je tamo u početku umrlo jako puno ljudi - oko 8 milijuna.

Gripa nije birala rovove. Preko ljeta je epidemija udarila i na njemačke vojnike na Zapadnom bojištu. Jako je utjecala i na moral njemačkih vojnika - njemački vojni zapovjednik Rupprecht izjavio je 3. kolovoza - veliki gubitci i ubojita bolest jako je ubila "duh" naših vojnika 3. pješačke divizije.

Veliki je rat završio 11. studenoga, ali je španjolska gripa nastavila ubijati. Vojnici koji su se vratili s bojišta ubrzo su zarazili čak 28 posto ukupnog stanovništva. Dana 28. prosinca 1918. godine, Američko medicinsko vijeće prihvatilo je izazov borbe protiv španjolske gripe nakon što se već četiri i pol godine brinulo o ranjenicima. Sada se konačno trebalo okrenuti najvećem neprijatelju - epidemiji španjolske gripe.

Od 1. svibnja dijelu hrvatskih građana diže se plaća za 17 posto